Кому и зачем туда стоит ехать?

Забегая вперед, сразу хочу сказать: Индия мне очень помогла в плане понимания того, что, как в одной песне поется, «в мире есть что-то, чего не выпить, не съесть». Может теперь это и не слишком актуальное понимание, но от потребительской системы отношений в Индии вы точно отдохнете. Работаем мы все-таки для того, чтобы жить, а не наоборот. Если хотите пожить по-человечески, в Индии у вас это получится, уверяю. Путешествие в эту страну станет удивительным набором впечатлений, образов и ощущений, которые не скоро вас покинут. А может, не покинут никогда. Здесь главное не ошибиться с выбором формы поездки. То есть, ехать туда нужно самому, как это раньше говорили – дикарем. Индия не тот случай, когда нужно запирать себя в гетто отеля, пускай даже и очень хорошего.

Вы решились: что дальше?

Не думайте, что в Индию вы едете на отдых. Держите в голове другое слово: путешествие. Да, именно путешествие, потому что сидеть в Индии на одном месте, даже если это растиражированный Гоа, совершенно недопустимо. Отсюда вывод: нужен проработанный маршрут путешествия. В качестве рабочих вариантов могу предложить два. Менее экстремальный, для начинающих: Москва – Мумбай – Гоа – Дели (с посещением Агры) – Мумбай – Москва. Для тех, кто хочет увидеть не совсем туристическую Индию и почувствовать себя Афанасием Никитиным, забравшимся за три моря, предлагаю маршрут через Калькутту на Андаманские острова. Индия страна визовая, но получить визу очень легко: в Смоленске ее помогут вам оформить во многих турагентствах. Одно из условий – наличие авиабилетов туда и обратно. Кстати, о билетах. В Индию из Москвы лететь, на мой взгляд, лучше через Дубай компанией «Эмирейтс». Что это такое? Современные самолеты, прекрасный сервис и, как ни странно, умеренные цены. Про милый каждому российскому путешественнику «Дьюти фри» лучше и не говорить: в Дубае он вне конкуренции.

Планируя путешествие, лучше заранее позаботиться о том, как вы будете передвигаться по самой Индии. Ваш покорный слуга передвигался на самолете. Это, кстати, очень удобно, с точки зрения планирования. Все билеты можно заказать через Интернет и оплатить картой. Все по-честному: на ваш e-mail придет электронная распечатка. Расписание выдерживается строго, сориентироваться в индийских аэропортах очень легко. Можно ездить по стране и на поездах. Я не пробовал. Честно говоря, не рискнул, хотя надо было бы.

С собой нужно не так уж много вещей. Одежды по минимуму. Если не хватит – лучше купить на месте. В Индии все очень дешево. Что нужно взять обязательно, так это антисептический гель для рук (не всегда их удастся помыть) и минимальный набор лекарств, на всякий случай. Не пугайтесь, все будет, наверняка, очень хорошо и впечатлительно.

Желательно продумать, где вы будете жить. Но заранее бронировать отель не стоит. Просто имейте в виду основные варианты и места размещения. В Индии с этим проблем нет. Взять хотя бы Мумбай. Если ваше знакомство с родиной слонов начнется с этого города, а это, хочу заметить, неплохое начало (20 миллионов жителей!), от аэропорта поезжайте в район Колаба. И обязательно поезжайте на такси, потому что такси в Мумбае это незабываемое ретро. Машина похожа на нашу «Победу», счетчик стоит снаружи и выглядит как старинные часы, которые, впрочем, уже давно не идут. О цене надо договариваться с таксистом. Если сторговались на 500-600 рупий – торговались не зря. С такси индийские картинки и начинаются.

Индийские картинки

Как правило, это картинки веселые. В особенности если вы знаете сто английских слов и расставляете их в предложении так, как вам удобно. Индусы делают то же самое. Поэтому языковой барьер в Индии как таковой отсутствует. А вот интересного здесь так много, что не успеваешь поворачивать голову. Не буду рассказывать о традиционных индийских достопримечательностях. Это можно прочитать в любом путеводителе. Лучше обратим внимание на мелочи, из которых и складывается почти фантастический колорит страны. В Мумбае, в районе Колаба, поселитесь в одной из гостиниц на набережной. Наверняка это будет отель в классическом английском колониальном стиле. Старые деревянные лестницы, уютные номера – особая атмосфера обеспечена. На острове Элефанта, что в девяти километрах от Мумбая, торговцы продают жемчуг всех форм и расцветок. Один из них вполголоса спросил, видел ли я черный жемчуг? Получив отрицательный ответ, он показал мне поразительную по красоте нитку такого жемчуга. На вопрос, сколько это стоит, ответил просто – «много рупий» и снова спрятал жемчуг под прилавок. Восток…

На Гоа можно почувствовать тот дух свободы, то ощущение рая, которые давно нами потеряны. Прогуляйтесь по пляжу Мандрем, посмотрите на закат солнца. Здесь нельзя спешить. Это время и место не для суеты. И даже шум и гам блошиного рынка на Анджуне, где можно найти всё что угодно — от изделий тибетских ткачей до фарфоровых чашек времен британской колонизации и старых навигационных приборов, – какие-то особенные.

Вообще в Индии в отношении организации торговли ситуация нетипичная. Здесь почти нет того, что принято считать сувенирным ширпотребом, и который везде примерно одинаков. Преобладает ручная работа, кустарщина в самом положительном смысле этого слова. Нужно торговаться, и вы будете вознаграждены снижением цены в два и более раз. Вещи попадаются порой просто уникальные. Например, на том же блошином рынке на Анджуне мне очень понравилась подзорная телескопическая труба. После долгих переговоров продавец уступил мне эту трубу за 20 долларов (просил 50). Я так и не знаю, насколько то, что выгравировано на трубе, соответствует действительности — London. 1941, — но на пляже один индус очень просил продать ему эту трубу за 100 долларов.

Чай и специи покупать в Индии нужно обязательно и лучше не фасованные, а вразвес. Серебряные украшения тоже продаются на вес. Изделия попадаются очень красивые. И снова ручная работа, словно существует машина времени и индустриальная эпоха наступит еще нескоро.

Национальная кухня в Индии – тема особого разговора. Если не хотите экспериментировать – попробуйте рыбное или куриное карри, индийский плов со специями, курицу тандури. Из спиртных напитков посоветую ром «Олд монк». Если не злоупотреблять (он крепче водки), хорошее настроение и правильный настрой он обеспечит…

Когда ты находишься в Индии, то хочешь того или нет, но становишься другим. Происходит почти полное погружение в местный ритм жизни, в эту ни с чем не сравнимую атмосферу. И только улетая, вдруг ловишь себя на мысли: а ведь и правда побывал на краю земли.